El Buda que fundó la religión budista actual se llama Buda
Shakyamuni. Shakya es el nombre de la familia real en la que nació y
muni significa ‘Ser Apto’.
Buda Shakyamuni nació en el año 624 a. de C. en Lumbini, lugar que
en aquel tiempo pertenecía a la India y que hoy forma parte del Nepal.
Su madre fue la reina Mayadevi, y su padre, el rey Shudhodana.
Una noche, la reina Mayadevi soñó que un elefante blanco descendía
del cielo y entraba en su seno, señal de que acababa de concebir a un
ser muy especial. El hecho de que el elefante descendiera del cielo
significaba que el niño provenía de Tushita, la tierra pura de Buda
Maitreya.
Meses más tarde, cuando la reina dio a luz, en lugar de sentir dolor,
tuvo una maravillosa experiencia en la que se agarraba a la rama de un
árbol con la mano derecha y los dioses Brahma e Indra recogían al niño,
que nacía de su costado. Los dioses procedieron a venerar al infante y a
ofrecerle abluciones.
Cuando el rey vio al niño, se llenó de alegría y sintió como si
todos sus deseos se hubieran cumplido. Le puso el nombre de Sidharta y
pidió a un brahmín que predijera el futuro del príncipe. El adivino
examinó al infante con sus poderes de clarividencia y dijo: “Este niño
será un rey chakravatin (monarca que gobierna el mundo entero) o un ser
iluminado, hay señales que así lo indican. Puesto que la era de los
reyes chakravatines ha pasado, se convertirá en un Buda y su beneficiosa
influencia, al igual que los rayos del sol, iluminará a mil millones de
mundos”.
